Documenting Jardim Gramacho: Estamira (2004) and Waste Land (2009)

Abstract

In this article, I analyze the centrality of the space of the garbage dump in two documentary films that portray the life and work of catadores (trash pickers) in Jardim Gramacho, an enormous dump in the state of Rio de Janeiro: Estamira (2004) and Waste Land (2009). Following the theoretical stances of Julia Kristeva and Henri Lefebvre, I propose that the landfill is an abject space that, despite being marginalized, is fundamental to understanding what Lefebvre calls neocapitalism. The garbage dump’s protagonism in the films is considered through the lens of Bill Nichols’s writings on documentary and the ethics of representing reality, which allow me to reflect on the divergent ways in which the two films confront the material, ecological, and social challenges presented by trash and the spaces where it accumulates.

Neste artigo, analiso o papel central do espaço do lixão em dois documentários que retratam a vida e as atividades laborais dos catadores de Jardim Gramacho, um aterro sanitário enorme no estado do Rio de Janeiro: Estamira (2004) e Waste Land (2009). Baseando-me nas teorias de Julia Kristeva e Henri Lefebvre, sustento que o lixão é um espaço abjeto que, apesar de ser marginalizado, é componente indispensável para compreender o que Lefebvre denomina o neocapitalismo. O protagonismo do lixo nos filmes é considerado a partir das teorizações de Bill Nichols sobre o documentário e a ética da representação da realidade, o que me permite ponderar as formas divergentes em que os dois filmes confrontam os desafios materiais, ecológicos e sociais do lixo e os espaços em que ele se acumula.