The Prose of Place in Grande Sertão: Veredas and Pedro Páramo

Abstract

Grande Sertão: Veredas (João Guimarães Rosa, Brazil, 1956) and Pedro Páramo (Juan Rulfo, Mexico, 1955), despite myriad differences, both portray regions that are both experiential and spatial, and do so through the translation of those regions into experiential, spatial narratives. In both works, the telluric spaces of the Brazilian sertão and the Mexican llano become narrative ones in threefold translation: (1) their narratives are spatially forged through temporal ambiguity, (2) the novels are participatory spaces, inviting reader collaboration through bridges and lacunae, and (3) the narratives’ paradoxes and unreliability reflect their translated regions’ spatial complexity. These regions are geographically placed, culturally inscribed, and spiritually felt: Grande Sertão: Veredas’ sertão is an immanent transcendence, and Pedro Páramo’s Comala, an immanent history of cruelty. Traditionally celebrated for being innovative despite being regional, these novels are, in fact, innovative in their relationship to their regions. Through parallel innovations in spatiality, these works invigorate their readers’ connections to the land as both its interlocutors and its dwellers.

Grande Sertão: Veredas (João Guimarães Rosa, Brasil, 1956) e Pedro Páramo (Juan Rulfo, México, 1955), apesar de várias diferenças, retratam regiões tanto experienciais quanto espaciais, e logram isto por meio da tradução delas para narrativas também espaciais e experienciais. Em ambas as obras, os espaços telúricos do sertão brasileiro e do llano mexicano se transformam em espaços narrativos em tradução triplicada: (1) As suas narrativas são construídas espacialmente através da ambiguidade temporal, (2) os romances são espaços participativos, convidando a colaboração do/a leitor/a através de pontes e lacunae e (3) os paradoxos e a falta de confiabilidade das narrativas refletem a complexidade espacial das regiões traduzidas. Estas regiões são geograficamente fixas, culturalmente inscritas e espiritualmente sentidas: o sertão de Grande Sertão: Veredas é uma transcendência imanente, e Comala de Pedro Páramo, uma história imanente da crueldade. Tradicionalmente celebrados por serem inovadores apesar de regionais, estes romances são, de fato, inovadores na sua relação com as suas regiões. Através de inovações paralelas na espacialidade, ambos os romances revigoram as conexões dos leitores com a terra, como os seus interlocutores e também moradores.