Lima Barreto, Elitism, and the Emergence of Mass Society in Brazil (1900s–1920s)

Abstract

This article focuses on the strategies used by Lima Barreto for catering to the emerging mass readerships in Brazil in the first decades of the twentieth century. While many writers and intellectuals reacted against the incorporation of literature into mass society, others embraced the opportunity to reach out to an unprecedented number of readers in Brazil through popular illustrated magazines. The article will provide the context and give some examples of how Lima Barreto engaged with these periodicals (particularly with Careta) and how he positioned himself against the elitist tendency in literature in Brazil and beyond.

Este artigo tem como foco as estratégias utilizadas por Lima Barreto para se comunicar com o grande crescimento do número de leitores ao longo das primeiras décadas da República no Brasil. Enquanto muitos escritores e intelectuais no Brasil e no mundo atlântico reagiram contra a incorporação da literatura na sociedade de massa, outros abraçaram a oportunidade de alcançar um número sem precedentes de leitores, como os das revistas populares ilustradas. O artigo fornecerá o contexto desse debate e dará alguns exemplos de como Lima Barreto fez uso estratégico desses periódicos (particularmente da revista Careta), e como ele se posicionou contra a tendência elitista na produção literária daquele período.